Khoa học đã chứng minh nuôi con bằng sữa mẹ có lợi cho sức khỏe cho cả mẹ và bé. Chẳng hạn, các bé bú mẹ được cung cấp đầy đủ những dưỡng chất thiết yếu, giúp bé tăng cường hệ miễn dịch, bảo vệ hệ tiêu hóa và phát triển trí não tốt hơn. Với các bà mẹ, việc cho con bú giúp hạn chế nguy cơ mắc bệnh thiếu máu, loãng xương, ung thư vú, ung thư buồng trứng.

Các chuyên gia cho biết trẻ không được bú mẹ có nguy cơ cao mắc hội chứng đột tử ở trẻ sơ sinh (SIDS), các bệnh về đường tiêu hóa, hô hấp, nhiễm trùng tai, tiểu đường vị thành niên và một số dạng ung thư, chẳng hạn như bệnh bạch cầu. Trong số những ca tử vong được nghiên cứu, 95% trẻ chết do SIDS, nhiễm trùng đường hô hấp và nhiễm khuẩn đường ruột.

Ngày nay, các nghiên cứu mới còn chỉ ra rằng, cơ chế kháng thể trong sữa mẹ tác động đến não trẻ em.

Một nghiên cứu vừa được công bố trên Tạp chí Viêm thần kinh do Phó Giáo sư Tetsushi Sadakata (49 tuổi), trường Y khoa sau đại học của Đại học Gunma, cùng con trai của anh là Mizuki (20 tuổi) - sinh viên y khoa năm thứ ba tại trường đại học này, và các nhà nghiên cứu khác thực hiện. Họ phát hiện ra rằng các tế bào trong não liên kết với kháng thể sẽ tiết ra một loại protein liên quan đến sự tồn tại của tế bào thần kinh .

Nhóm nghiên cứu thực hiện trên chuột và nhận thấy rằng trong não của những con chuột thí nghiệm chưa trưởng thành, IgG liên kết với microglia - các tế bào của hệ thống miễn dịch giúp loại bỏ các chất không mong muốn ra khỏi não. Họ làm rõ rằng microglia liên kết sẽ tiết ra interferon loại I, một loại protein liên quan đến sự tồn tại của các tế bào thần kinh tạo nên não. Các nhà nghiên cứu cũng đã kiểm tra những con chuột thiếu thụ thể gọi là FcRn, chất cần thiết để nhận IgG từ mẹ và phát hiện ra rằng số lượng tế bào trong não, bao gồm cả microglia và một số tế bào thần kinh nhất định, đã giảm.

Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng, ở người, khi người mẹ bị nhiễm trùng trong thời kỳ cho con bú, sữa mẹ có hàm lượng IgG tăng lên có thể có tác động tiêu cực đến não của trẻ và chưa rõ lượng IgG truyền từ sữa mẹ có thể gây ra tác động gì.

Trong tương lai, nhóm nhà khoa học này sẽ nghiên cứu sâu hơn để xác định xem IgG từ mẹ có tác động tích cực hay tiêu cực đến não của trẻ.

Trước đây, giới khoa học đã xác định được kháng thể có tên IgG được truyền từ sữa mẹ vào máu trẻ sơ sinh và tăng cường khả năng miễn dịch của trẻ, nhưng tác dụng của chúng đối với não vẫn chưa rõ ràng.