Một nghiên cứu của Đại học Kỹ thuật Sydney (Úc) được dẫn dắt bởi Giáo sư Suvash Saha đã sử dụng động lực học hạt chất lỏng (CFPD) để nghiên cứu sự chuyển giao và lắng đọng các hạt có kích thước và hình dạng khác nhau tùy thuộc vào nhịp thở.

Kết quả của mô hình, được công bố trên tạp chí Environmental Advances, đã xác định chính xác các điểm nóng trong hệ hô hấp của con người, nơi các hạt nhựa có thể tích tụ, từ khoang mũi và thanh quản rồi đi vào phổi.

Các loại hạt vi nhựa theo đường hô hấp vào phổi của chúng ta hằng ngày.

Tiến sĩ Saha cho biết bằng chứng ngày càng gia tăng về tác động đáng kể của nano và vi nhựa đối với sức khỏe hô hấp và nghiên cứu của Đại học Kỹ thuật Sydney (UTS) sẽ cung cấp những hiểu biết cần thiết để phát triển các chiến lược có mục tiêu nhằm giảm thiểu rủi ro tiềm ẩn và đảm bảo các biện pháp can thiệp sức khỏe hiệu quả.

Tiến sĩ cho Saha nói: “Bằng chứng thực nghiệm đã gợi ý mạnh mẽ rằng những hạt nhựa này làm tăng tính nhạy cảm của con người đối với một loạt các rối loạn về phổi, bao gồm bệnh phổi tắc nghẽn mạn tính, xơ hóa, khó thở (khó thở), hen suyễn và hình thành những nốt sần thủy tinh mờ”.

"Ô nhiễm không khí do hạt nhựa hiện đang lan rộng và đường hô hấp được xếp hạng là con đường có khả năng phơi nhiễm thứ hai đối với con người."

Các loại chính được sản xuất có chủ đích, bao gồm nhiều loại mỹ phẩm và sản phẩm chăm sóc cá nhân như kem đánh răng. Những thứ thứ cấp là những mảnh vỡ có nguồn gốc từ sự phân hủy của các sản phẩm nhựa lớn hơn, chẳng hạn như chai nước, hộp đựng thức ăn và quần áo.

Mô hình của Giáo sư Suvash Saha (Đại học Kỹ thuật Sydney chỉ ra từng ngóc ngách mà hạt vi nhựa trú lại trong phổi.

Các cuộc điều tra mở rộng đã xác định hàng dệt tổng hợp là nguồn chính tạo ra các hạt nhựa trong không khí trong nhà, trong khi môi trường ngoài trời có vô số nguồn bao gồm các hạt khí dung bị ô nhiễm từ đại dương đến các hạt có nguồn gốc từ quá trình xử lý nước thải.

Tiến sĩ Saha cho biết mô hình của nhóm UTS cho thấy nhịp thở cùng với kích thước và hình dạng hạt quyết định vị trí các hạt nhựa sẽ lắng đọng trong hệ hô hấp.

Ông nói: “Tốc độ thở nhanh hơn dẫn đến sự lắng đọng cao hơn ở đường hô hấp trên, đặc biệt đối với các hạt vi nhựa lớn hơn, trong khi nhịp thở chậm hơn tạo điều kiện cho các hạt nhựa nano nhỏ hơn xâm nhập sâu hơn và lắng đọng”.

Hình dạng hạt là một yếu tố khác, trong đó các hạt vi nhựa không hình cầu có xu hướng thâm nhập vào phổi sâu hơn so với các hạt vi nhựa hình cầu và nhựa nano, có khả năng dẫn đến các kết quả sức khỏe khác nhau.

Những phát hiện này nêu bật sự cân nhắc bắt buộc về nhịp thở và kích thước hạt trong đánh giá rủi ro sức khỏe liên quan đến việc tiếp xúc qua đường hô hấp với các hạt nano và vi nhựa.